Co oznacza określenie „wodoszczelny” w specyfikacji dotyczącej szczelności?

Termin „wodoszczelny” oznacza, że w określonych warunkach woda nie może przedostawać się przez element lub połączenie. Jednak sam ten termin nie stanowi w pełni zdefiniowanego technicznego wymogu dotyczącego szczelności.

Aby ocena była jednoznaczna, należy określić co najmniej następujące warunki:

• medium testowe,
• ciśnienie testowe lub różnicę ciśnień,
• czas trwania próby,
• temperaturę,
• metodę badania,
• maksymalna dopuszczalna szybkość wycieku.

Wymóg szczelności może być na przykład wyrażony jako maksymalna szybkość wycieku w mbar·L/s. Jednak sama ta wartość nie świadczy o tym, że element jest wodoszczelny we wszystkich warunkach eksploatacyjnych.

Element może być szczelny względem wody, podczas gdy gazy lub ciecze o niższej lepkości mogą nadal przedostawać się przez bardzo małe nieszczelności. Podobnie wynik badania przeprowadzonego z użyciem powietrza nie może być automatycznie przeniesiony na zachowanie elementu pod wpływem wody lub innych cieczy.

Dopuszczalną szybkość wycieku należy zatem zawsze określać dla konkretnego elementu, medium testowego i zastosowania.

Wybrana metoda badania musi być również odpowiednia dla wymaganego progu wykrywalności. Bardzo niskich współczynników nieszczelności nie zawsze da się wiarygodnie i powtarzalnie zweryfikować przy użyciu konwencjonalnego sprzętu ultradźwiękowego z powietrzem jako nośnikiem w normalnych warunkach przemysłowych.