Qual è il tasso minimo di perdita che è possibile rilevare in modo affidabile utilizzando gli ultrasuoni aerei?

Non esiste un valore minimo di portata di perdita universalmente applicabile per i controlli a ultrasuoni in atmosfera.

Il controllo a ultrasuoni non rileva direttamente le dimensioni di un'apertura. Rileva invece il flusso turbolento generato quando il gas fuoriesce da un sistema o vi entra attraverso una perdita. Il fatto che ciò produca un segnale ultrasonico sufficientemente forte dipende da diversi fattori:

• la differenza di pressione tra il sistema e l’ambiente circostante,
• il tipo e la temperatura del gas,
• le dimensioni, la forma e le condizioni della superficie della perdita,
• le condizioni di flusso in corrispondenza della perdita,
• la distanza di misurazione e l’orientamento del sensore,
• la direttività e la sensibilità del dispositivo di prova,
• il rumore di fondo ultrasonico nell’area circostante.

Perdite molto piccole o differenze di pressione ridotte potrebbero non generare un flusso turbolento sufficiente. Il segnale risultante potrebbe inoltre risultare al di sotto del livello di fondo e, pertanto, non essere rilevabile in modo affidabile.

Nei test di tenuta, la portata di perdita è spesso espressa in mbar·L/s (millibar litri al secondo). Questa unità descrive la quantità di gas che fluisce attraverso una perdita per unità di tempo come prodotto di pressione e volume.

In pratica, una portata di perdita di circa 10⁻² mbar·L/s viene talvolta utilizzata come linea guida per l’intervallo di transizione in cui la localizzazione mediante ultrasuoni aerei può essere possibile in condizioni adeguate. Tuttavia, questo valore non costituisce un limite di rilevamento garantito o generalmente riproducibile.

Un requisito di tenuta pari a 10⁻² mbar·L/s, talvolta descritto informalmente come “a tenuta stagna”, non può essere verificato in modo affidabile e riproducibile utilizzando apparecchiature convenzionali a ultrasuoni a conduzione aerea in normali condizioni industriali.

I test a ultrasuoni a conduzione aerea sono particolarmente adatti per individuare perdite economicamente rilevanti nei sistemi ad aria compressa, a gas e a vuoto. Tuttavia, se è necessario dimostrare la conformità a un limite di portata di perdita specificato, il metodo di prova deve essere convalidato nelle condizioni di prova effettive. Per portate di perdita specificate molto basse potrebbero essere necessari altri metodi di prova delle perdite.

L’individuazione di una perdita deve inoltre essere distinta dalla determinazione quantitativa della perdita in termini di volume.