Jakie rodzaje wycieków i utraty szczelności można wykryć za pomocą ultradźwięków?

Ultradźwięki można wykorzystać do wykrywania wycieków w układach, w których gazy ulatniają się lub są zasysane w wyniku różnicy ciśnień. W miejscu wycieku powstaje przepływ turbulentny, który generuje dźwięk w zakresie częstotliwości ultradźwiękowych.

Typowe zastosowania obejmują:

• wycieki w instalacjach sprężonego powietrza,
• wycieki w przewodach gazowych i instalacjach transportujących gaz,
• wycieki w instalacjach próżniowych,
• wycieki w instalacjach parowych i użytkowych.

Sygnały ultradźwiękowe generowane przez wyciek można wykryć i zlokalizować za pomocą czujnika dźwięku powietrznego lub kamery akustycznej.

Elementy nieznajdujące się pod ciśnieniem można również poddać badaniu pod kątem utraty szczelności. W tym celu wewnątrz badanego obiektu umieszcza się nadajnik ultradźwiękowy. Jeśli generowany sygnał ultradźwiękowy wydostaje się przez nieszczelność, można ją zlokalizować z zewnątrz.

Metoda ta nadaje się na przykład do:

• drzwi i okna,
• kabiny i karoserie pojazdów,
• kontenerów,
• klap,
• zamkniętych elementów i obudów.

Niezawodne wykrycie wycieku zależy od kilku czynników, w tym:

• różnicy ciśnienia między układem a otoczeniem,
• wielkość i kształt wycieku,
• rodzaju ulatniającego się gazu,
• odległości pomiarowej i orientacji urządzenia testującego,
• szumu tła,
• zastosowany czujnik lub urządzenie testujące.

Należy odróżnić lokalizację wycieku od jego ilościowej oceny. Nie każdy wykryty wyciek można automatycznie wyrazić jako natężenie przepływu objętościowego lub stratę finansową. Ilościowe oszacowanie straty jest możliwe tylko wtedy, gdy zastosowana metoda i wymagane warunki pracy są odpowiednie.