¿Se puede utilizar el ultrasonido para determinar el caudal volumétrico, la pérdida económica y el tamaño de una fuga de aire comprimido?

La aplicación LeakExpert permite calcular la pérdida provocada por una fuga de aire comprimido en forma de caudal volumétrico en l/min. A partir del caudal estimado y de los datos de funcionamiento y costes especificados, también se puede calcular la pérdida económica asociada.

¿Cómo se determina la pérdida por fuga?

Una fuga de aire comprimido genera un flujo turbulento, que produce señales ultrasónicas. La intensidad de estas señales está relacionada con la cantidad de gas que se escapa.

LeakExpert registra la señal ultrasónica en un amplio rango de frecuencias y utiliza un método de cálculo basado en mediciones prácticas para estimar el caudal de la fuga.

El resultado se ve influido por factores como:

• la presión del sistema,
• la diferencia de presión entre el sistema y su entorno,
• el tipo de gas,
• la forma y el estado de la fuga,
• la distancia de medición,
• la orientación del sensor,
• las señales ultrasónicas reflejadas,
• el ruido de fondo ultrasónico.

Por lo tanto, el caudal volumétrico mostrado es una estimación basada en criterios técnicos, más que una medición directa del caudal.

¿Cómo se calcula la pérdida económica?

Para calcular la pérdida económica, el caudal volumétrico estimado se combina con las condiciones de funcionamiento pertinentes. Estas pueden incluir:

• el tiempo de funcionamiento anual,
• el coste de generación de aire comprimido,
• la moneda seleccionada.

El resultado indica el coste anual aproximado provocado por la fuga detectada. Esto facilita la evaluación y la priorización de las reparaciones necesarias.

Valores de ejemplo para fugas de aire comprimido

La siguiente tabla muestra ejemplos de pérdidas por fugas en aberturas circulares idealizadas a una presión de funcionamiento de 6 bar. Los valores se ofrecen únicamente a título orientativo. Las fugas reales pueden variar significativamente en función de su forma y estado.

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Valores redondeados ** Base de cálculo: compresor de 70 kW, precio neto de la electricidad de 0,14 €/kWh, costes totales de aire comprimido de 1,57 céntimos de euro/m³ y 8.760 horas de funcionamiento al año.

La tabla ofrece valores de referencia teóricos. El tamaño geométrico real de una fuga no puede determinarse de forma inequívoca a partir de la señal ultrasónica medida.

¿Se puede determinar el diámetro de la fuga?

El diámetro o tamaño geométrico de una fuga real no puede determinarse de forma fiable a partir de la señal ultrasónica.

En la práctica, las fugas rara vez son aberturas circulares ideales. Pueden presentarse como huecos, grietas, zonas porosas, juntas dañadas o conexiones sueltas. Las diferentes geometrías de las fugas pueden tener dimensiones muy distintas, incluso cuando el caudal volumétrico es el mismo.

Por lo tanto, una abertura circular calculada a partir del caudal estimado solo puede utilizarse como valor de referencia teórico. No representa necesariamente el tamaño o la forma reales de la fuga.