Preguntas frecuentes - G.2: ¿Cómo funciona la conversión de señales de ultrasonidos en sonido audible con los métodos de heterodino y vocoder de fase?

Mediante el procesamiento de la señal, el ultrasonido puede convertirse en una señal secundaria «mezclada hacia abajo» en el rango audible.

En el método heterodino, se selecciona una frecuencia estrecha en el rango ultrasónico (por ejemplo, una frecuencia portadora de 40 kHz ± 2 kHz) y se transforma al rango audible mediante frecuencias diferenciales. Este método se utiliza en los equipos de prueba analógicos tradicionales, que funcionan en la banda estrecha en torno a los 40 kHz. El SONPAHONE® digital de banda ancha integra este enfoque. Mediante un desplazamiento de la frecuencia portadora (línea móvil en el espectrograma en la banda ancha de 20 a 100 kHz), se obtiene la señal de audio de banda estrecha correspondiente.
En muchos casos, ya es posible realizar una evaluación cualitativa con el método heterodino a través de la impresión auditiva, por ejemplo, en la detección de fugas y en la evaluación básica del estado de los cojinetes.

En la mayoría de los casos, las señales ultrasónicas se distribuyen en un amplio rango de frecuencias. Esto significa que la información contenida en la señal acústica no puede detectarse por completo en un rango de frecuencias estrecho. En el caso del SONAPHONE, que funciona en banda ancha, es posible convertir las señales utilizando el método del vocoder de fase. De este modo, todo el rango de frecuencias de 20 a 100 kHz se comprime en un factor de 32. A pesar de la escasa pérdida de información, se puede reproducir la situación acústica original en banda ancha, y la impresión auditiva está disponible para todo el rango de ultrasonidos.

Ambos métodos «suenan» de forma diferente. El usuario puede escuchar la señal a través de los altavoces integrados o de unos auriculares. La frecuencia de muestreo de las señales de audio es de 8 kHz. El volumen de la señal varía de la misma forma que la intensidad de las señales originales de alta frecuencia. Además, se conserva la variación de la señal original a lo largo del tiempo, de modo que se refleja la dinámica de los eventos en la señal audible.
Asimismo, el SONAPHONE graba las señales audibles. Están disponibles en formato WAV y, por lo tanto, también pueden utilizarse para un posterior procesamiento de datos.